Henri VI (Saint Empire)

Henri VI (Saint Empire) (1165-1197), empereur du Saint Empire (1191-1197) et roi de Sicile (1194-1197).

En 1189, lorsque son père Frédéric I^er Barberousse s’engage dans la troisième croisade, Henri est nommé régent du Saint Empire. L’année suivante, il met fin à un soulèvement de la noblesse conduit par Henri le Lion, duc de Saxe.

En 1191, Henri VI succède à son père. Prétendant à la couronne de Sicile par son épouse Constance, Henri VI marche contre Tancrède, roi de Sicile (1190-1194). Mais Naples lui résiste et il doit retourner en Allemagne où les nobles, dirigés par Henri le Lion, se trouvent en pleine révolte. En 1192, l’empereur enlève et retient prisonnier Richard I^er Cœur de Lion, roi d’Angleterre et gendre d’Henri le Lion. Il le relâche en 1194 après avoir posé ses conditions à Henri le Lion. L’Allemagne retrouve ainsi la paix. La même année 1194, Tancrède de Sicile meurt et Henri VI rassemble une importante armée pour envahir l’Italie. Il conquiert facilement la Sicile et en est couronné roi.

En 1196, il tente en vain de rendre la couronne impériale héréditaire au profit de la famille Hohenstaufen. S’il parvient à assurer la succession à son fils Frédéric (futur Frédéric II), c’est toutefois Othon IV de Brunswick qui lui succède après sa mort.