Mongolie-Intérieure

Mongolie-Intérieure, région autonome du nord de la Chine. Sa capitale est Huhhot.

Située le long de la frontière avec la république de Mongolie, la Mongolie-Intérieure est un plateau s’étendant jusqu’au désert de Gobi à l’ouest.

Les sols sont fertiles mais l’agriculture dépend de l’irrigation car le climat est très sec. On cultive essentiellement de l’avoine, du lin, de la betterave à sucre, du millet et du kaoliang. L’élevage et l’exploitation minière (notamment le minerai de fer et le charbon) sont les principales activités économiques. Le grand centre industriel est Baotou, base sidérurgique.

Les Mongols représentent moins d’un dizième de la population totale. Ils sont encore nombreux à pratiquer le nomadisme pastoral.

Depuis le xvii^e siècle, la Chine a pratiqué dans cette région une politique d’assimilation forcée. Les aspirations nationalistes ont connu leur apogée en 1937 avec la création d’un nouvel État mongol soutenu par les Japonais après leur invasion. La victoire de l’armée populaire de libération chinoise a permis en 1947 la création d’une région autonome de Mongolie-Intérieure. Depuis la Révolution culturelle, la pression des Han sur les Mongols, de moins en moins nombreux dans leur région autonome, n’a cessé de s’accroître.

Superficie : 1 177 500 km² ; population (2003) : 42 100 000 habitants.