Watts, George Frederic

Watts, George Frederic (1817-1904), peintre et sculpteur britannique.

Né à Londres, George Frederic Watts étudie quelques semaines à la Royal Academy en 1835. Lauréat d’un concours en 1843, il se rend en Italie (où il demeure pendant quatre ans) pour étudier l’art de la Renaissance italienne. À son retour, l’artiste très apprécié exécute de nombreux portraits — notamment Swinburne (1865, The National Gallery, Londres) et Thomas Carlyle (1868, Victoria and Albert Museum, Londres) — et devient, en 1867, membre de la Royal Academy. Détenteur de nombreux prix et distinctions, il réalise nombre de tableaux allégoriques — retenons la célèbre Espérance (1886, Tate Britain, Londres) — et met au point d'importants projets picturaux, tels que le cycle de l'Évolution de l'humanité, qu'il ne mènera jamais à terme. Parmi ses sculptures les plus connues se trouve la statue équestre de l'homme d'État sud-africain Cecil John Rhodes (Cecil John Rhodes, Kensington Gardens, Londres).