néodyme

néodyme, élément solide blanc, de symbole Nd, de numéro atomique 60. Le néodyme appartient à la série des lanthanides (voir classification périodique).

L'élément fut isolé en 1885 par le chimiste autrichien Auer von Welsbach, qui le sépara du praséodyme. Le néodyme et le praséodyme étaient précédemment considérés comme un seul élément, appelé didyme. Le néodyme est le 27^e élément naturel le plus abondant dans la croûte terrestre. Il forme des sels trivalents de couleur rougeâtre ou violette. L'oxyde du métal, Nd₂O₃, est utilisé dans le verre des tubes des télévisions couleur pour augmenter le contraste, ainsi que dans les lasers.

Le néodyme fond vers 1 020 °C, bout vers 3 075 °C, a une densité de 7,01 ; sa masse atomique est de 144,24.