Sixte IV

Sixte IV (1414-1484), pape (1471-1484), qui protégea les arts et les lettres, mais dont le règne fut marqué par les intrigues et la corruption politiques. De famille pauvre, Francesco Della Rovere naquit à Celle Ligure, près de Savone. Il entra très jeune chez les Franciscains et fut élu général de son ordre en 1464. Cardinal (1467), il succéda à Paul II. Son pontificat fut marqué par la construction de la chapelle Sixtine au Vatican, de son chœur ainsi que du pont qui enjambe le Tibre. Il entraîna la papauté dans la guerre avec Florence (1478-1480) et soutint la guerre de Venise contre Ferrare (1480-1484). Sixte fut censuré pour avoir promu des parents indignes à de hautes fonctions ecclésiastiques et pour avoir traité de questions séculières au détriment de considérations spirituelles. Il tenta, mais sans succès, de tempérer certains des excès de l'Inquisition, bien qu'il ait donné son assentiment pour son instauration en 1478. Les projets tant politiques que culturels de Sixte épuisèrent le trésor papal et son règne est généralement considéré comme un échec.