tourmaline

tourmaline, minéral de composition chimique complexe et quelque peu variable, qui est considéré comme gemme lorsqu'il est transparent et taillé. La tourmaline a pour principaux constituants la silice et l'aluminium qui, dans des proportions presque équivalentes, forment les trois quarts de la structure. Le quart restant est constitué d'acide borique, d'oxyde ferreux, d'oxyde de manganèse, de magnésium, de chaux, de soude, de potasse et de lithium, composants qui ne sont pas tous systématiquement présents dans un seul spécimen. La tourmaline, plus dure que le quartz mais pas autant que la topaze, a une dureté qui peut varier de 7 à 7,5 et une densité allant de 2,98 à 3,20.

Son éclat est vitreux. On la rencontre le plus souvent dans des tons de noir, noir brun et noir bleuté. Il en existe des variétés bleues, vertes et rouges, les variétés blanches ou incolores sont rares. La tourmaline rouge est connue sous le nom de rubellite, les variétés bleu pâle ou noir bleuté sous le nom d'indigolite. En joaillerie, les variétés bleu Berlin ou transparentes sont aussi appelées émeraudes du Brésil, chrysolites ou péridots du Brésil. Les variétés jaune miel sont typiques du Sri Lanka et appelées péridots du Sri Lanka, les variétés incolores, achroïtes et la tourmaline noire, schorl.