Huitzilopochtli

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Présentation

Huitzilopochtli, dans la mythologie et la religion aztèques, dieu du Soleil et de la Guerre.

Huitzilopochtli, de l'aztèque huitzilin, « oiseau-mouche » (colibri) et opochtli « de gauche », est le dieu du Soleil au Zénith et de la Guerre (la croyance veut que les guerriers morts soient réincarnés en oiseaux-mouches), mais aussi parfois de l’Orage. Considéré comme l’une des quatre incarnations du dieu Tezcatlipoca, il règne sur le Sud.

Selon la tradition, Huitzilopochtli guide les Aztèques dans leur longue migration depuis l'Aztlán, leur pays originel mythique dont ils ont été chassés par le roi Culhuacan, jusqu’aux hauts plateaux de Mexico. Il leur prédit que leur errance cessera quand ils verront « debout sur un cactus un aigle en train de dévorer un serpent ». C’est au bord du lac Taxcoco que les Aztèques sont témoins de cette scène ; ils s’y installent et y fondent la cité de Tenochtitlan.

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Légende

2.1

La naissance de Huitzilopochtli

La mère de Huitzilopochtli, la déesse de la Terre Coatlicue, épouse du dieu Soleil Tonacatecutli, reçoit un jour une plume d'oiseau-mouche tombant du ciel. Croyant qu’il s’agit de l'âme d'un guerrier disparu, elle la garde en son sein et tombe aussitôt enceinte. Sa fille, la déesse de la Lune Coyolxauhqui, outrée par la situation de sa mère, complote avec ses frères pour l’éliminer.

Cependant, grâce à une voix enfantine qui vient de son ventre, Coatlicue ne se sent pas menacée. De fait, peu avant l’arrivée de ses demi-frères, Huitzilopochtli naît. Peint en bleu, armé d’un bouclier et portant un javelot bleu dans sa main gauche, il part les combattre. La lutte est sans merci ; il en ressort vainqueur, après avoir tué sa demi-sœur et ses quatre cents demi-frères (Centzon-huitznahuas). Il devient alors le dieu du Soleil et de la Guerre.

2.2

Un dieu sanguinaire

En tant que dieu du Soleil, Huitzilopochtli renaît chaque matin du sein de sa mère Coatlicue. On raconte également qu'il se nourrit de sang et de cœurs humains. C'est pourquoi des prisonniers de guerre lui sont offerts en sacrifice. Les soldats morts au combat lui sont également consacrés. Par la suite, ces guerriers sont intégrés à l'éclat du soleil et, quatre ans plus tard, sont réincarnés en oiseaux-mouches.

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Représentation

Parfois connu sous le nom de Mexitl, Huitzilopochtli est généralement représenté soit en oiseau-mouche, soit en guerrier dont l'armure, notamment le casque, est constituée de plumes de cet oiseau. On lui attribue également parfois la silhouette d’un aigle (symbole solaire) posé sur un cactus (tenochtli) et tenant dans son bec un serpent (symbole nocturne). Dans certains codex, son corps est couvert de rayures bleues et jaunes, sa jambe gauche est ornée de plumes de colibri, et il porte un propulseur en forme de serpent.