Cooper, Gary

Cooper, Gary (1901-1961), acteur américain.

Né à Helena (Montana), Frank James Cooper, dit Gary Cooper, est d’abord figurant de cinéma avant d’accéder à des seconds rôles, comme dans Barbara, fille du désert (The Winning of Barbara Worth, 1926) de Henry King et dans Wings (1927) de William A. Wellman. D’une élégance flegmatique et d’une grande beauté physique, il atteint la célébrité avec les rôles principaux de The Virginian (1929) de Victor Fleming, Morocco (1930) de Josef von Sternberg, les Carrefours de la ville (City Streets, 1931) de Rouben Mamoulian et l'Adieu aux armes (A Farewell To Arms, 1932) de Frank Borzage.

Remarquable acteur de comédie dans Sérénade à trois (Design for Living, 1932) et la Huitième Femme de Barbe-Bleue (Bluebeard's Eight Wife, 1938) d’Ernst Lubitsch, l'Extravagant Monsieur Deeds (Mr. Deeds Goes To Town, 1936) et l'Homme de la rue (Met John Doe, 1940) de Frank Capra, Ball of Fire (1941) de Howard Hawks, ou Ariane (Love in the Afternoon, 1957) de Billy Wilder, il est tout aussi convaincant dans le mélodrame : Today We Live (1933) de Howard Hawks et le merveilleux Peter Ibbetson (1935) de Henry Hathaway.

Acteur au registre particulièrement étendu, il triomphe dans le film d'aventures, avec les Trois Lanciers du Bengale (The Lives Of A Bengal Lancer, 1935) de Henry Hathaway, Le général est mort à l'aube (The General Died At Dawn, 1936) de Lewis Milestone, les Aventures de Marco Polo (The Adventures of Marco Polo, 1938) de John Ford et Archie Mayo et avec Beau geste (1939) de William A. Wellman.

Il excelle également dans le western, avec le Cavalier du désert (The Westerner, 1940) de William Wyler, Une aventure de Buffalo Bill (The Plainsman, 1936), les Tuniques écarlates (North West Mounted Police, 1940) et les Conquérants du Nouveau Monde (Unconquered, 1947) de Cecil B. DeMille, les Aventures du Capitaine Wyatt (Distant Drums, 1951) de Raoul Walsh, Vera Cruz (1954) de Robert Aldrich, l'Homme de l'Ouest (Man Of the West, 1958) d’Anthony Mann et la Colline des potences (The Hanging Tree, 1959) de Delmer Daves.

Figure emblématique des valeurs américaines dans Sergent York (Sergeant York, 1941) de Howard Hawks, qui lui vaut un oscar, Pour qui sonne le glas (For Whom The Bells Tolls, 1953) de Sam Wood et dans l'Odyssée du docteur Wassel (The Story of Docteur Wassel, 1944) de Cecil B. DeMille, il aborde des rôles plus complexes et nuancés dans Ce bon Sam (Good Sam, 1948) de Leo MacCarey, le Rebelle (Fountainhead, 1948) de King Vidor, Le train sifflera trois fois (High Noon, 1952) de Fred Zinnemann, qui lui vaut un second oscar, Condamné au silence (The Court Martial of Billy Mitchell, 1955) d’Otto Preminger, la Loi du Seigneur (Friendly Persuasion, 1956) de William Wyler et Ceux de Cordura (They Came To Cordura, 1956) de Robert Rossen.