troposphère

troposphère, couche inférieure de l'atmosphère terrestre, comprise entre la surface de la Terre et la stratosphère. C'est dans la troposphère que se manifestent les phénomènes météorologiques.

Cette couche s'élève à une altitude d'environ 11 km au-dessus des pôles et peut atteindre jusqu'à 16 km au-dessus des régions équatoriales. La tropopause représente la limite entre la troposphère et la stratosphère .

La troposphère contient 80 p. 100 de la masse totale des gaz de l'atmosphère et 99 p. 100 de la totalité de la vapeur d'eau. En général, sa température diminue à raison de 5° à 6 °C par kilomètre. Dans la troposphère, les échanges de chaleur sont produits par les turbulences et les courants, et les échanges d'eau par évaporation ou précipitation. L'intensité de ces courants augmente avec l'altitude et les nuages les plus élevés atteignent une altitude de 10 km.

Voir aussi climat ; météorologie.