numérique-analogique, convertisseur

numérique-analogique, convertisseur, dispositif permettant la traduction de signaux numériques en signaux analogiques.

Un signal électrique analogique présente une variation continue de son amplitude, alors qu’un signal numérique est constitué de valeurs discrètes qui peuvent être représentées par une suite de nombres. La conversion numérique-analogique est effectuée par un convertisseur, qui est un circuit électronique capable de transformer une valeur numérique codée en une tension. Dans le cas d’un signal temporel, comme un son, le convertisseur numérique-analogique effectue cette transformation autant de fois qu’il le faut, à chaque seconde, pour reproduire le signal numérique désiré.

Les lecteurs de disques compacts utilisent un convertisseur numérique-analogique pour traduire le signal numérique présent sur le disque en un signal électrique analogique correspondant à la musique. Ce signal est ensuite transmis à un casque ou aux enceintes d’une chaîne hi-fi au travers de l'amplificateur.

Les convertisseurs numérique-analogique, comme leurs homologues inverses (les convertisseurs analogique-numérique), sont également très utilisés dans les ordinateurs, ainsi que dans divers types de systèmes de télécommunications.