Innocent IV

Innocent IV (v. 1195-1254), pape de 1243 à 1254, qui fit de son pontificat le sommet de la suprématie pontificale en déposant son principal adversaire, l'empereur d'Occident Frédéric II. Né Sinibaldo Fieschi à Gênes, il étudia le droit à Parme et à Bologne et fut nommé évêque d'Albenga en 1225, puis cardinal en 1227.

Dès son élection à la papauté en 1243, Innocent IV s'opposa à l'empereur d'Occident Frédéric II qui cherchait à établir une autorité impériale absolue. Les négociations qu'il entama avec l'empereur ayant échoué, le pape, craignant pour sa vie, fut contraint de fuir Rome et de se réfugier en France. Il y convoqua le XIII^e concile œcuménique à Lyon (1245), qui condamna et déposa Frédéric II (celui-ci avait déjà été excommunié par le pape Grégoire IX). Innocent IV conseilla aux princes germaniques d'élire un nouvel empereur. Il soutint la candidature de Guillaume II de Hollande. La mort de Frédéric en 1250 permit à Innocent IV de faire un retour triomphant à Rome. Mais une lutte acharnée devait l'opposer à Conrad IV, le fils de Frédéric, jusqu'à la fin de ses jours.