Munich

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Présentation

Munich, en allemand München, ville du sud de l’Allemagne, capitale du Land de Bavière, sur l’Isar.

Première métropole de l’Allemagne méridionale et troisième ville du pays, après Berlin et Hambourg, Munich est un important centre industriel, commercial, financier et bancaire, ainsi qu’un nœud de communications (chemin de fer, autoroutes et aéroport international). C’est également un pôle culturel et artistique.

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Histoire

Munich est fondée en 1158 par Henri le Lion, duc de Saxe, à proximité d’une communauté de moines (bei den Mönchen). En 1255, la puissante famille des ducs de Wittelsbach, futurs rois de Bavière, s’installe dans la ville et en fait la capitale bavaroise. Dévastée par un incendie en 1327, Munich est reconstruite par l’empereur Louis IV de Bavière.

Bastion catholique, à l’instar de toute la Bavière, elle est occupée par le roi de Suède Gustave II Adolphe en 1632, pendant la guerre de Trente Ans (1618-1648). Quelques années plus tard, entre 1634 et 1635, une épidémie de peste continue de freiner le développement de la ville.

Dès le XVIII^e siècle, Munich se pare de nombreux édifices baroques, mais c’est au XIX^e siècle qu’elle connaît son apogée artistique et culturelle, sous le règne de Louis I^er (1825-1848), Maximilien II (1848-1864) et Louis II (1864-1886). La politique culturelle menée par ces trois souverains vaut à la ville une grande renommée internationale.

En novembre 1918, Kurt Eisner renverse la monarchie bavaroise et proclame à Munich la République bavaroise. La révolution de Munich est réprimée dans le sang en mai 1919 et c’est dans ce contexte que la ville voit la naissance du mouvement national-socialiste, mené par Adolf Hitler. Le 9 novembre 1923, celui-ci y tente un putsch, dit « de la brasserie ». En 1937, la ville abrite l’exposition d’« Art dégénéré » organisée par le pouvoir national-socialiste contre l’art moderne. La ville est une nouvelle fois au centre de l’histoire européenne en 1938 lorsque les représentants des principales puissances européennes s’y réunissent pour signer les accords de Munich, étape déterminante dans la marche vers la Seconde Guerre mondiale. La ville est sévèrement endommagée par les bombardements de 1944.

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Économie

Outre ses célèbres brasseries, Munich possède des activités industrielles très diversifiées : constructions mécaniques (matériel ferroviaire et automobiles BMW), électriques (Siemens) et aéronautiques, produits chimiques, instruments d’optique et de précision. Cette fonction industrielle, liée à la vocation culturelle de la ville, s’appuie aussi sur un certain nombre d’activités traditionnelles héritées de la fin du XVIII^e siècle, telles que l’imprimerie et l’édition, ainsi que sur la production cinématographique et la radiodiffusion. C’est aussi un lieu de rendez-vous pour les expositions et les foires internationales.

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Paysage urbain et monuments

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La nouvelle « Athènes sur Isar »

La ville telle qu’elle se présente aujourd’hui est en grande partie le résultat des plans d’urbanisation mis en œuvre au début du XIX^e siècle par Louis I^er, puis poursuivis par Maximilien II et Louis II, tant sur le plan du patrimoine monumental que du paysage urbain. Entouré de l’architecte Leo von Klenze, Louis I^er entend faire de Munich une nouvelle « Athènes sur Isar » ; ainsi sont aménagées la Königsplatz, avec ses Propyläen doriques, et de larges artères, telles que la Ludwigsstrasse, et édifiés les bâtiments néoclassiques de la Alte Pinakothek. Érigé dans la seconde moitié du XIX^e siècle, le Maximilianeum (1857-1874) est le siège du parlement de Bavière.