graffito, décor à

graffito, décor à, en art, technique de dessin par gravure ou entaille dans une couche de peinture ou de plâtre permettant de faire apparaître un fond d'une autre couleur. Cette technique (dont le terme italien signifie écorché) est propre à la décoration murale, mais elle est parfois utilisée dans la peinture de tableaux et dans la décoration d'objets en céramique ou en verre. Au Moyen Âge, le décor à graffito était également utilisé pour enluminer les manuscrits et dans la peinture sur bois. Les parties destinées à l'ornementation étaient recouvertes d'une fine couche d'or appliquée par réchauffement et qui était ensuite peinte. En gravant la peinture, on obtenait un dessin doré. Le graffito fut utilisé dans la décoration murale dès l'époque médiévale et se diffusa très largement à la Renaissance sur les façades de maisons et de palais. Dans la céramique, le dessin ou le motif était obtenu en gravant le vernis qui recouvre la surface. Au XX^e siècle, les artistes ont modifié la technique du décor à graffito en gravant la surface de manière à obtenir un dégradé de tons à mi-chemin entre la couche supérieure et la couche inférieure.