Guangdong

Guangdong, ou Kouang-tong, province du sud de la Chine. Sa capitale est Canton.

Bordant la mer de Chine méridionale, la province est une région vallonnée ; le vaste delta du Zhu, ou rivière des Perles, est la seule plaine importante du Guangdong.

Le climat subtropical humide permet une récolte du riz biannuelle ; les autres activités importantes sont la culture de la canne à sucre et des fruits, ainsi que la pêche en mer et en bassin d’élevage. Le pétrole, découvert en 1979 sur la presqu’île de Leizhou, est une ressource majeure, de même que l’exploitation de minerai de fer, de tungstène, de molybdène et de charbon. La capitale Canton est la plus grande ville et le principal port, ainsi que le centre de la production manufacturière de cette province ; parmi les autres villes, on retient Shantou, Shaoguan et Dongguan.

La région fut annexée par la Chine sous la dynastie Qin (221-207 av. J.-C.) et la dynastie Han (206 av. J.-C.-220 apr. J.-C.) mais la colonisation han n’y fut intensive qu’à partir du xii^e siècle. La population s’accrut rapidement après que Canton fut devenue un important port de commerce international au xvii^e siècle. Les investissements de Hong Kong ont grandement contribué à la prospérité de la province.

Superficie : 197 100 km² ; population (2003) : 79 542 200 habitants.