Mao Zedong

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Présentation

Mao Zedong ou Mao Tsé-toung (1893-1976), homme d’État chinois, dirigeant du Parti communiste chinois et principal fondateur de la République populaire de Chine.

2

Ascension sociale et engagement politique

2.1

Les années de formation

Né dans le village de Shaoshan, dans la province du Hunan, Mao Zedong est le fils instruit d’un paysan pauvre qui est parvenu à fonder un petit commerce. Il sert brièvement dans l’armée nationaliste lors de la révolution de 1911-1912 qui renverse la dynastie mandchoue. Diplômé de l’École normale de Changsha en 1918, il obtient un poste à la bibliothèque de l’université de Pékin. Il prend alors connaissance des auteurs occidentaux classiques (Rousseau, Montesquieu, Adam Smith, Darwin) et de la pensée marxiste, à laquelle il adhère.

2.2

L’adhésion au communisme

À son retour à Changsha, en 1920, Mao devient directeur d’école primaire. Après l’échec de sa tentative de mettre sur pied un enseignement de masse, il se tourne vers la politique et contribue à la formation du Parti communiste chinois (PCC) à Shanghai en 1921. Il participe à l’organisation de grèves ouvrières, fonde le comité régional du Parti dans le Hunan et intègre le Comité central en 1923. Comme tel, il siège au bureau exécutif du Guomindang, au moment de l’alliance des communistes avec les nationalistes, en 1923. L’année suivante, il prend la responsabilité de la section de propagande.

Après avoir observé la pauvreté paysanne et les soulèvements dans sa province natale en 1925, Mao écrit Rapport d’enquête sur le mouvement paysan de Hunan (1927). Rompant avec l’orthodoxie marxiste, il affirme que le mécontentement paysan est la principale force révolutionnaire en Chine et prétend que le communisme doit être adapté aux spécificités chinoises. Ses théories sont rejetées parce que le Komintern basé à Moscou veut préserver l’alliance des communistes avec les nationalistes de Jiang Jieshi. Dès le mois d’avril pourtant, la rupture est consommée entre les deux mouvements. Le Guomindang réprime le soulèvement paysan de la « Moisson d’automne », et noie dans le sang le mouvement révolutionnaire à Shanghai et à Pékin. Au cours de cette première guerre civile (1926-1927), Jiang Jieshi démantèle les organisations de base du Guomindang, soupçonnées d’être infiltrées par les communistes. Réfugié à Jiangxi, Mao travaille à accroître l’influence communiste chez les paysans et à constituer une armée populaire. Exclu du comité central après la défaite de ses troupes, il fonde la première base soviétique en Chine (novembre 1927), dans les monts du Jinggang. L’échec de la stratégie d’alliance avec les nationalistes provoque la démission de Chen Duxiu, le chef du parti. Mao est réintégré au comité central en 1928, lors du VI^e congrès du PCC, à Moscou.

3

Les années de guerre

3.1

La Longue Marche

Mao tente d’appliquer une réforme agraire dans sa base soviétique du Jinggang, en s’appuyant sur les Unions paysannes. Ayant entrepris, avec Zhu De, chef de la IV^e armée, et Peng Dehuai, chef de la V^e armée, de créer de nouvelles bases entre 1930 et 1934, il se heurte aux troupes de Jiang Jieshi. Devant la menace d’encerclement de leurs bases par le Guomindang, les communistes abandonnent la stratégie d’offensive, à l’instigation de Mao, et décident de se replier ; c’est la Longue Marche (octobre 1934).

Parvenus dans la province du Shaanxi, dans le nord-ouest du pays, ils s’établissent à Yanan. Cette terrible épreuve d’un an permet de briser l’encerclement et de populariser la cause révolutionnaire dans les campagnes chinoises. Mao prend la tête du PCC en janvier 1935.