Jones, Inigo

Jones, Inigo (1573-1652), grand architecte et décorateur anglais, qui introduisit dans son pays l'architecture de la fin de la Renaissance italienne.

Fils de tisserand, Jones est né à Londres, le 15 juillet 1573. Un voyage en Italie, entre 1600 et 1603, lui permit d'étudier les ruines antiques et l'architecture italienne — notamment celle d'Andrea Palladio qui devint son principal modèle. En 1605, sous le règne de Jacques I^er, il fut nommé architecte et décorateur de théâtre de la cour d'Angleterre, et il poursuivit cette activité sous le règne de Charles I^er. Pour les « mascarades », divertissements combinant ballets et représentations théâtrales costumées, Jones dessina, pendant plus de trente ans, des décors et des costumes, recherchant constamment les effets les plus spectaculaires.

En 1615, Jones fut nommé surintendant des bâtiments du roi et put alors donner une nouvelle orientation à l'architecture anglaise. Une de ses plus importantes réalisations, le Queen's House (la maison de la Reine) à Greenwich (1617) témoigne clairement de la profonde influence de Palladio. Banqueting House (la salle des Banquets) de Whitehall (Londres), qu'il reconstruisit entre 1619 et 1622, est non seulement marquée par son voyage en Italie, mais aussi par le court séjour qu'il effectua à Paris en 1609. En 1630, Jones présenta un plan d'urbanisme de Londres. Il dessina Covent Garden et l'église Saint Paul, depuis lors reconstruite. Son projet de rénovation de la cathédrale Saint Paul (1634-1642) eut une grande influence sur sir Christopher Wren, lorsque celui-ci dut reconstruire la cathédrale après l'incendie de Londres en 1666. Lorsque la guerre civile éclata, en 1642, Jones dut fuir Londres à cause de ses relations avec les royalistes. Il dessina encore Wilton House, près de Salisbury, en 1649 et mourut à Londres le 21 juin 1652.