Urbain II

Urbain II (v. 1040-1099), pape (1088-1099), qui proclama la première croisade, événement marquant la volonté de la papauté à régner sur la chrétienté en Occident.

Né Odon de Lagery, il fit ses études à Reims, entra au monastère des bénédictins de Cluny et y devint prieur en 1073. De 1079 à 1080, il fut nommé cardinal et évêque d'Ostie par le pape Grégoire VII, puis fut légat du pape en Allemagne de 1084 à 1085. Il succéda à Grégoire sur le trône pontifical, devenant le premier pape clunisien.

Au cours des six premières années de son pontificat, Urbain II fut écarté de Rome par l'antipape Clément III, ce qui ne l'empêcha pas de poursuivre l'action de Grégoire VII à l'encontre du roi Henri IV dans la querelle des Investitures. Il excommunia également le roi de France Philippe I^er pour avoir répudié sa femme et soutint généralement saint Anselme de Canterbury contre le roi Guillaume II d'Angleterre. Au cours de son pontificat, il poursuivit et développa l'œuvre grégorienne de réforme, mais se montra plus souple et plus diplomate. De même, il fut l'initiateur de la réforme de la chancellerie du Vatican. Il s'efforça également, dans les relations qu'il entretint avec l'Empire byzantin, de mettre fin au schisme divisant les chrétiens d'Orient et d'Occident ; il exhorta l'Occident à défendre la chrétienté d'Orient contre les Turcs seldjoukides. En 1095, il fit un sermon lors du concile de Clermont (aujourd'hui Clermont-Ferrand) destiné à annoncer la première croisade. Urbain fut béatifié en 1881.