Stamitz, Johann Wenzel Anton

Stamitz, Johann Wenzel Anton (1717-1757), compositeur, chef d'orchestre et violoniste originaire de Bohême, fondateur de l'école de composition symphonique dite de Mannheim. Né à à Deutschbrod (aujourd'hui Havlíčkův Brod, République tchèque), il fut directeur de la musique instrumentale à la cour de Mannheim à partir de 1748. À deux reprises (1751, 1754), il séjourna à Paris, exerçant une influence considérable sur la préparation technique des orchestres français. En introduisant l'indication de nuances dynamiques — fait totalement nouveau pour l'époque —, et en exigeant une cohésion infaillible entre les différents instrumentistes, Stamitz fit de l'orchestre de Mannheim l'un des meilleurs, sinon le meilleur, en Europe. Dans ses concertos et symphonies, il contribua à l'instauration définitive de la forme classique de la symphonie, en quatre mouvements, que glorifièrent plus tard Haydn et Mozart. Fidèle à la forme sonate, il en exploita les contrastes expressifs, accordant une importance accrue au développement du thème. Ses fils, Carl Philipp (1745-1801) et Anton (1750-1809) furent à la fois ses élèves et ses successeurs. L'école de Mannheim compta encore, parmi ses membres, Ignaz Holzbauer, Franz Xavier Richter et Johann Christian Cannabich.