Mongols

Mongols, peuple vivant aujourd’hui principalement à l’est de l’Asie centrale, en Chine et en Sibérie, parlant l’une des langues altaïques. La langue mongole remonte au XI^e siècle.

Tribus rivales, parfois organisées en confédérations, les Mongols constituèrent une nation au début du XIII^e siècle sous la conduite de Gengis Khan. Sous son commandement, ils constituèrent une armée qui envahit l’Europe à l’ouest et la Chine à l’est, et finirent par former un immense empire eurasien (Empire mongol). Les descendants de Gengis Khan ont ainsi dominé de vastes régions de la Chine, de l’est de l’Asie, de la Russie, de l’Iran et de la Turquie. Les Mongols finirent par être vaincus, et revinrent à une situation politique secondaire.

Les Mongols forment maintenant une population de 3 millions d’habitants environ, dont la plupart pratique le bouddhisme, les autres, le chamanisme. Souvent, ils mènent encore, comme leurs ancêtres, une vie nomade.