De Chirico, Giorgio

De Chirico, Giorgio (1888-1978), peintre italien qui fut le créateur, en compagnie de Carlo Carrà, de la peinture métaphysique.

Giorgio De Chirico, fils d'un ingénieur italien, naquit en Grèce. Il se forma à Athènes et à Munich, où il découvrit Nietzsche et Schopenhauer et fut fortement influencé par les œuvres de Klinger et d'Arnold Böcklin. Il vécut pendant un temps à Turin et à Florence avant de s'installer en 1911 à Paris où il fit la connaissance de Guillaume Apollinaire et de Pablo Picasso. Les œuvres de cette période (dont l'Énigme d'un après-midi d'automne, 1910 et Mélancolie d'une rue, 1912) sont caractérisées par l'évocation de paysages imaginaires de villes désertes aux perspectives exagérées s'inspirant directement des idéaux développés durant la Renaissance. Mobilisé à Ferrare en 1915, De Chirico rencontra le peintre futuriste Carlo Carrà avec qui il fonda le mouvement Pittura Metafisica. Peuplées d'ombres irréelles, de statues, de grandes places et de séries d'arcades, ses œuvres métaphysiques évoquent un monde onirique, obsédant et menaçant. Dans ses natures mortes, De Chirico peignit également des mannequins étranges et sans visage (Muses inquiétantes, 1916, collection Mattioli, Milan) et juxtaposa des objets — biscuits, gants — de façon à priori irrationnelle (le Chant d'amour, 1914, collection Rockefeller, New York ; Portrait prémonitoire de Guillaume Apollinaire, 1914, centre Georges-Pompidou, Paris) selon une technique adoptée par la suite par les peintres surréalistes (avec qui il exposa en 1924). En 1919, il participa à la revue Valori Plastici et sa carrière prit une orientation toute différente. De Chirico se tourna dès lors vers un style et des thèmes académiques et réalisa à partir de cette époque de nombreux autoportraits.

La peinture de De Chirico exerça une forte influence sur le groupe surréaliste, en particulier sur Yves Tanguy et sur Salvador Dalí.