Byron, lord

Depuis le XIX^e siècle, l’œuvre de Byron a été profondément réévaluée. Ses textes romantiques, le Chevalier Harold et les Contes, auraient été écrits essentiellement dans un souci rémunérateur. De fait Byron a, en matière de lettres, une admiration particulière pour Pope et prise notamment la satire, genre éminemment classique. C’est avec Beppo et surtout avec Don Juan, où se mêlent la comédie de caractères, la satire virulente et joyeuse, la parodie burlesque, la farce gaillarde, le conte grivois et le poème picaresque, qu’il donne la pleine mesure de son génie et révèle son impressionnante personnalité : une grande lucidité, une haine féroce du calvinisme, des pudeurs britanniques et de toutes les formes de la tyrannie. Paradoxalement, Don Juan se trouve aux antipodes du romantisme ; Byron a incarné ce mouvement aux yeux de l’Europe alors qu’il était le moins romantique des romantiques anglais.