Bonaparte, Jérôme

Bonaparte, Jérôme (1784-1860), frère cadet de Napoléon, qui fut placé par ce dernier sur l'éphémère trône de Westphalie. Né à Ajaccio, en Corse. Il entra dans la marine, servit dans les Indes occidentales puis démissionna et gagna les États-Unis où, en 1803, il épousa Elizabeth Patterson, fille d'un négociant de Baltimore. Napoléon refusa de reconnaître ce mariage et rappela son frère en France, où réintégré dans la marine, il fut promu au grade de contre-amiral. En 1807, il épousa la princesse Catherine de Wurtemberg et, la même année, fut placé à la tête du royaume de Westphalie au nord de l'Allemagne. En 1813, alors que la puissance de Napoléon s'affaiblissait, Jérôme perdit son trône mais revint commander une division pour soutenir son frère à Waterloo, en 1815. Après la défaite finale de Napoléon, il se réfugia auprès de son beau-père, le roi de Wurtemberg, dont il reçut le titre de prince de Montfort, puis voyagea à travers l'Europe, vivant la plupart du temps en Italie. Il y épousa en 1840 Giustina Pecori, la veuve d'un aristocrate italien. En 1849, lorsque son neveu Louis Napoléon devint président de la République en France, il regagna Paris, fut nommé maréchal de France et président du Sénat sous l'Empire. De son union avec Catherine de Wurtemberg sont issus Napoléon Joseph Charles Paul Bonaparte, dit le prince Jérôme, ancêtre de l'actuel chef de la maison impériale, ainsi que la princesse Mathilde, qui tint un célèbre salon littéraire sous le second Empire. De sa première union, il avait eu un fils, Jérôme, qui fut lui-même le père du ministre américain Charles Joseph Bonaparte.