Hong Kong

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Présentation

Hong Kong, en chinois Xianggang ou Hsiang-Kiang (« Port parfumé »), région sous administration spéciale de la Chine, située dans le sud du pays. Sa capitale est Victoria.

Située à l’est de l’embouchure du Xi jiang, elle est limitée au nord par la province chinoise du Guangdong, et bordée à l’est, au sud et à l’ouest par la mer de Chine méridionale. Composée d’un chapelet d’îles au sud et d’un secteur continental au nord, Hong Kong s’étend, au total, sur une faible superficie (1 092 km²).

Dernière colonie de la Couronne britannique en Asie, Hong Kong est, depuis le 1^er juillet 1997, de nouveau rattachée à la Chine, en vertu de la Déclaration conjointe sino-britannique de 1984.

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Milieu naturel

2.1

Relief et hydrographie

Hong Kong se divise en trois zones : l’île de Hong Kong (environ 80 km²) et les îlots avoisinants, séparés du continent par la baie de Victoria ; la péninsule continentale de Kowloon et l’île de Stonecutters ; les Nouveaux Territoires (New Territories), situés essentiellement sur le continent et sur l’île de Lan Tao. Le territoire s’étend en partie sur le delta du Xi jiang. La région est très vallonnée. Les principaux reliefs se trouvent dans les terres continentales des Nouveaux Territoires. Le point culminant se situe au sommet du Tai Mo shan, à 957 m d’altitude. La Sham chun forme la frontière avec la Chine. La majeure partie des basses plaines sont des terres asséchées, gagnées sur la mer. La pénurie d’eau douce a constitué un grave problème qu’un approvisionnement par aqueduc, en provenance de la Chine continentale, a résolu aujourd’hui.

2.2

Climat

Située juste au sud du tropique du Cancer, Hong Kong connaît un climat subtropical humide, avec une saison des pluies bien marquée, en raison de la mousson d’été du Sud-Ouest. Ce vent équatorial, chaud et humide, provoque d’abondantes précipitations de mai à août. La température annuelle moyenne s’élève à + 22,2 °C avec un minimum de + 15 °C en février et un maximum de + 27,8 °C en juillet. Le total des précipitations annuelles s’élève en moyenne à 2 200 mm. En été, Hong Kong est régulièrement menacée par des typhons (voir cyclone ; tornade). Ceux-ci provoquent le plus souvent d’importants dégâts matériels.

2.3

Végétation et faune

La forêt, constituée essentiellement de pins, couvre seulement 12 p. 100 de la superficie de Hong Kong. Les plantes tropicales et subtropicales sont abondantes sur tout le territoire. Les terres fertiles de Hong Kong sont concentrées dans le secteur continental des Nouveaux Territoires, autour de Deep Bay.

La faune sauvage est limitée. Elle comprend des renards, des genettes ainsi que diverses espèces de singes, d’oiseaux, de lézards et de petits mammifères.

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Population et société