Nikolais, Alwin

Nikolais, Alwin (1912-1993), chorégraphe et professeur de danse américain, qui mit au point une danse théâtrale reposant sur le jeu des corps, des couleurs, des éclairages et des sonorités. Né à Southington (Connecticut), Nikolais exerça les métiers de pianiste de théâtre et de marionnettiste avant d'étudier la danse moderne auprès de chorégraphes comme Hanya Holm. Il devint en 1948 directeur de la Henry Street Settlement Playhouse à New York, où il monta des œuvres pour enfants. Il créa ensuite son propre lieu de spectacle et sa propre troupe, la Alwin Nikolais Dance Company (1956). Le travail de Nikolais était influencé par son passé de marionnettiste : sa chorégraphie devait être « totale », c'est-à-dire inclure tous les effets de scène propres au théâtre. Le spectacle Masks, Props, and Mobiles en 1953 marqua le début de cette expérience originale, qu'il devait poursuivre tout au long de sa carrière. Il conçut dans cette optique le décor, la musique et les éclairages de plusieurs œuvres, parmi lesquelles figurent Structures (1970), Cross Fade (1974) et Talisman (1981).