fresque

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Présentation

fresque (de l’italien a fresco, « dans le frais »), technique artistique consistant à peindre à l’eau sur un mur enduit de mortier frais ; par abus de langage, le terme de fresque — s’appliquant également à l’œuvre exécutée selon cette technique — sert souvent improprement à désigner toute peinture murale.

Si le terme de « fresque » apparaît pour la première fois sous la plume de Cennino Cennini au xv^e siècle (Il Libro dell’Arte, 1437), la technique est employée depuis l’Antiquité.

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Techniques de la fresque

2.1

La fresque à l’italienne (a fresco)

La technique de la fresque pure, dite fresque à l’italienne (a fresco), est pratiquée depuis la période antique. L’opération se réalise en plusieurs temps, la dernière étape requérant rapidité et précision du geste.

2.1.

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L’enduit de base ou arricio

La première étape consiste à préparer le support mural. La maçonnerie (mur de pierre ou de brique) doit être sèche et plane, afin de recevoir la première couche de mortier (mélange d’un tiers de chaux étreinte et de deux tiers de sable fin) ; l’opération est généralement renouvelée deux fois. Cette couche d’enduit, appelée arricio, doit présenter une texture relativement rugueuse afin de permettre l’adhérence aux étapes suivantes.

2.1.

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L’esquisse ou sinopia

Un dessin préparatoire est réalisé au pinceau sur toute la surface de l’œuvre définitive, avec de la terre rouge de Sinope — d’où son nom de sinopia. Notons qu’à la Renaissance, l’emploi de la sinopia est abandonné en Italie au profit du carton préparatoire perforé, sur lequel est projetée de la poudre de charbon après son positionnement sur le support.