mica

mica, groupe de minéraux composés de silicate d'aluminium, qui se caractérisent par un clivage basal parfait qui permet de les séparer en feuillets très fins, quelque peu élastiques.

Les micas forment leurs cristaux dans le système monoclinique. Leur dureté varie de 2 à 4 et leur densité de 2,7 à 3,2. Leur couleur varie avec leur composition. Les micas les plus importants sont la muscovite, la phlogopite, la lépidolite, et la biotite.

La muscovite, également appelée mica blanc, contient du potassium et de l'aluminium. Elle est transparente quand elle est en feuillets minces, et translucide quand elle est en blocs plus épais. Elle se présente sous différentes couleurs : jaune, brune, verte, ou rouge. La phlogopite, qui contient du potassium, du magnésium, et de l'aluminium, est transparente en feuillets minces, et vitreuse ou perlée en blocs plus épais. Elle est de couleur jaune-brun, verte ou blanche. La muscovite et la phlogopite sont utilisées comme matériaux isolants dans la fabrication d'appareils électriques, particulièrement pour les lampes utilisées en électronique. La lépidolite, ou mica lithique, contient du potassium, du lithium, et de l'aluminium, et est habituellement de couleur lilas ou rose. La biotite contient du potassium, du magnésium, du fer, et de l'aluminium. Elle a un éclat lustré et elle est habituellement de couleur vert foncé, brune, ou noire, mais elle peut également être jaune pâle.

Les déchets de mica obtenus dans les fabriques de feuilles de mica sont utilisés comme lubrifiants après avoir été mélangés à des huiles, et comme matériaux réfractaires.