McMillan, Edwin Mattison

McMillan, Edwin Mattison (1907-1991), physicien américain, lauréat du prix Nobel, connu pour son travail sur les éléments transuraniens. Il naquit à Redondo Beach, en Californie. Il fit ses études à l'Institut de technologie de Californie et à l'université de Princeton. Associé à l'université de Californie à Berkeley dès 1932, il y devint professeur de physique en 1946. En 1958 il fut nommé directeur.

McMillan est le co-découvreur (1940) du premier élément transuranien, le neptunium. Des recherches ultérieures, menées en collaboration avec le chimiste américain Glenn Theodore Seaborg, permirent la découverte, toujours en 1940, du plutonium. De plus, McMillan est célèbre pour son travail dans le domaine du sonar et du radar, pour la conception et la construction d'accélérateurs de particules. Pour la découverte des éléments transuraniens, il partagea avec Seaborg le prix Nobel de chimie en 1951. McMillan partagea la récompense Atomes pour la paix de 1963 avec le physicien russe Vladimir Iossifovitch Veksler. En 1990 il reçut la Médaille nationale de la science.