Luxembourg

Plan de l'article

Présentation ; Milieu naturel ; Population et société ; Économie ; Histoire

2.4

Végétation et faune

Dans le Gutland dominent largement les feuillus, tandis que dans l’Oesling, près de la moitié des surfaces boisées est occupée par des résineux. Les principales essences feuillues sont le hêtre et le chêne, majoritaires, parmi lesquels sont disséminés charmes, frênes, ormes, érables sycomores, etc. Les résineux sont essentiellement représentés par l’épicéa, le sapin de Douglas et le pin.

La faune aviaire est riche d’environ 150 espèces nicheuses ; quelque 300 espèces sont, en tout, observables au Luxembourg. Rapaces (chouettes, hiboux, balbuzard pêcheur, pygargue à queue blanche, milan noir, faucon pèlerin…), échassiers (grues, cigogne, aigrettes…), martin-pêcheur, cincles, plongeons, cygnes, pic cendré, grèbe, pluvier, figurent parmi les oiseaux du territoire.

Les forêts abritent de nombreuses espèces de petits mammifères : écureuils roux, hérissons, mulots, loirs gris, muscardins, hamsters, renards, martres, chauves-souris, castors, etc. Les mammifères de grande taille sont essentiellement représentés par le chevreuil et le sanglier.

2.5

Problématiques environnementales

Parmi les principaux problèmes environnementaux figure une pollution élevée de l’air, générant notamment des pluies acides qui dégradent les forêts (défoliation des arbres), ainsi que la qualité des eaux et des sols. Certains écosystèmes sont très menacés notamment les pelouses sèches et les zones humides (on estime que depuis les années 1960, respectivement 35 % et plus de 80 % de ces habitats ont été détruits). En revanche, la superficie boisée est restée stable depuis la fin des années 1980.

Population et société

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3.1

Caractéristiques démographiques

Le Luxembourg a connu un accroissement de sa population de plus de 100 % depuis l’industrialisation à la fin du xix^e siècle. Il comptait près de 200 000 personnes en 1900 alors que sa population était estimée, en 2007, à 480 222 habitants (soit une densité d’environ 186 habitants au km²). Irrégulier, cet accroissement de la population a connu un déclin au milieu du xx^e siècle, suivi par une reprise de la croissance démographique à partir des années 1990, du fait d’une hausse de la natalité liée à une immigration en progression. Le Luxembourg possède ainsi aujourd’hui un des taux de croissance de la population les plus élevés en Europe (14,4 % sur la période 1995–2005), alors que près de 40 % de sa population est d’origine étrangère et que plus de 50 % des naissances se font au sein de foyers étrangers au milieu des années 2000. Les Portugais et les Français, suivis des Italiens, des Belges et des Allemands sont les plus nombreux. En outre, la main-d’œuvre est constituée à près de 40 % par des transfrontaliers au milieu des années 2000, des Français pour plus de la moitié, suivis des Belges et des Allemands.

3.2

Divisions administratives et villes principales

Le Luxembourg est divisé en 3 districts administratifs, subdivisés en 12 cantons et 116 communes : le district de Luxembourg comprend les cantons de Capellen, d’Esch-sur-Alzette, de Luxembourg et de Mersch ; le district de Grevenmacher comprend les cantons de d’Echternach, de Grevenmacher et de Remich ; le district de Diekirch comprend les cantons de Clervaux, de Diekirch, de Redange, de Vianden et de Wiltz.

Les principales villes, toutes situées dans le bassin métallurgique du sud-ouest, sont Luxembourg, la capitale (77 300 habitants en 2004), Esch-sur-Alzette (27 900 habitants), Differdange (18 900 habitants), Dudelange (17 500 habitants) et Sanem (13 700 habitants).

3.3

Langues et religions

Le Luxembourg est un pays multilingue, du fait de la coexistence historique de deux groupes ethniques, roman et germanique, au fondement de son identité nationale. Depuis le xvi^e siècle, le français était la langue de l’administration, et l’allemand celle de la presse. La loi du 24 février 1984 sur le régime des langues a consacré le luxembourgeois (lëtzebuergesch), dialecte allemand d’origine francique mosellane, comme langue nationale. Le français y est défini comme la langue de la législation (actes législatifs et réglementaires), celle-ci s’appuyant sur le Code Napoléon. En matière administrative et en matière judiciaire, il peut être fait usage des langues française, allemande ou luxembourgeoise.