Gdańsk

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Présentation

Gdańsk, ville du nord de la Pologne, chef-lieu de la voïévodie de Gdańsk et port maritime dans le golfe du même nom, sur la mer Baltique.

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Économie

Gdańsk est l'une des plus importantes villes commerciales de Pologne. Elle ne compte pas seulement des installations portuaires et des connexions fluviales avec la vallée de la Vistule, mais également des liaisons ferroviaires avec Varsovie et d’autres villes importantes du pays et d'Europe. Le port, équipé d’importantes installations pour l'affrètement de navires océaniques, se situe sur la côte sous le vent de la presqu’île de Hel. Deux chenaux dévasés de la Vistule traversent la ville qui compte de nombreux ponts. Le port, desservi par des lignes maritimes polonaises et étrangères, partage, avec Gdynia, l'essentiel des importations de la Pologne et gère une partie considérable de ses exportations.

Les installations industrielles, sévèrement endommagées pendant la Seconde Guerre mondiale, ont été réparées ou remplacées depuis. La ville figure parmi les centres de production industrielle les plus avancés du pays, avec la fabrication de matériel roulant, de mobilier, d'engrais, de vis et d'écrous, d'armement militaire, de briques, de cigarettes et d'aliments, entre autres marchandises. Le commerce de l’ambre tient aujourd’hui une place importante dans l’économie de Gdańsk. En revanche, la construction navale, l’ancien fleuron de l’industrie polonaise, est en crise : au début des années 2000, moins de 3 000 ouvriers sont employés aux chantiers navals de Gdańsk, quand ils étaient 17 000 en 1980.

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Patrimoine

Magnifiquement située sur la delta de la Vistule, en bord de mer, Gdańsk possède un riche patrimoine architectural. À l’exception des zones industrielles et du Langgarten, la section moderne de Gdańsk, la ville est de style médiéval, avec de nombreuses rues étroites et sinueuses et des maisons à pignons et aux balcons décorés de sculptures. L'église Notre-Dame (1343-1505), qui contient une copie du célèbre Jugement dernier (1472) de Hans Memling (l’original est exposé au Musée national de Gdańsk) et une immense horloge astronomique, est la plus grande église de Pologne. Les autres bâtiments remarquables sont l'hôtel de ville de style gothique, qui abrite le Musée historique de Gdańsk, la Bourse, autrefois la guilde des marchands, construite en 1379, et de nombreuses églises gothiques.

Le Langgarten, qui a été créé en 1895-1896 sur le site des fortifications démantelées au nord et à l'ouest de la ville, est constitué de vastes jardins publics, de larges avenues et de nombreux bâtiments d'architecture moderne. Gdańsk abrite l'université polytechnique (1945), l'université de Gdańsk (1970), des conservatoires, des écoles des beaux-arts et des écoles de commerce, ainsi que plusieurs théâtres.

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Histoire

Les origines historiques de la ville restent obscures. On sait qu'elle existait déjà vers l'an 970. Au cours des trois premiers siècles de son histoire, Gdańsk est successivement prise par les Danois et les Suédois avant de devenir la capitale du duché de Poméranie. La ville, passée sous domination polonaise en 1295, est conquise par les chevaliers teutoniques en 1309. En 1350, Gdańsk rejoint la Ligue hanséatique et se libère de l'emprise teutonique en 1454 ; constituée en État libre sous la protection du roi de Pologne en 1466, elle devient, aux XVI^e et XVII^e siècles, une des premières villes commerciales d'Europe et l’un des principaux ports de la Baltique. Au cours des guerres entre la Suède et la Pologne, aux XVII^e et XVIII^e siècles, la ville perd sa suprématie commerciale. En 1793, lors du deuxième partage de la Pologne, la ville passe à la Prusse. En 1807, après la victoire de Napoléon I^er sur la Prusse à Iéna, Gdańsk redevient une ville libre sous contrôle français et saxon. Conformément au traité de Vienne, elle revient à la Prusse en 1815. Le traité de Versailles, après la Première Guerre mondiale, en fait le centre administratif de l'État libre de Dantzig, un territoire de 1 953 km² sous le contrôle de la Société des Nations (SDN). En 1939, la Seconde Guerre mondiale éclate avec l’entrée de l’armée allemande en Pologne ; Gdańsk est intégrée au III^e Reich. Lors de la conférence de Potsdam en 1945, la ville détruite est remise à la Pologne, qui la reconstruit entièrement.

Ville d’avant-garde culturelle, qui a connu des influences mutiples, Gdańsk est aussi une ville contestataire sous le régime communiste. Les chantiers navals Lénine y sont le théâtre d'importantes émeutes ouvrières en 1970, au début des années 1980 et au printemps 1988, provoquées par d’importantes hausses de prix. C'est là que se forme en 1980, sous l’impulsion de Lech Wałeşa, le syndicat ouvrier polonais Solidarité. Un monument constitué de trois croix de 40 mètres de haut est dédié à la mémoire des victimes des émeutes de 1970.

Population (2005) : 457 400 habitants ; agglomération : 893 000 habitants.