Suède

3.1

Démographie

En 2008, la population suédoise était estimée à 9,05 millions d'habitants, avec une densité moyenne de 22 habitants au km². À l’instar des pays industrialisés, la Suède connaît un taux de natalité faible (10,20 p. 1 000), tout comme l’indice de fécondité (1,67 enfant par femme) et le taux de mortalité (10,20 p. 1 000). La population suédoise est principalement composée de Scandinaves de descendance germanique. La majeure partie des 15 000 Lapons (Samits) recensés en 1990 occupe la Laponie suédoise, dans le nord du pays. La population immigrée connaît un rapide accroissement et rassemble près de 476 000 étrangers (2003), parmi lesquels des Finlandais, des Yougoslaves, des Iraniens, des Norvégiens, des Danois, des Turcs et des Chiliens. L’espérance de vie, qui est en moyenne, pour les deux sexes confondus, de 80,7 années, est une des plus élevées au monde. La grande majorité de la population se concentre dans le sud du pays. 83 p. 100 de la population vit dans des villes.

3.2

Découpage administratif et villes principales

La Suède est divisée en 21 départements (län). Les principales villes du pays sont Stockholm, la capitale (761 721 habitants), suivie de Göteborg (478 055 habitants), Malmö (267 171 habitants) et Uppsala (180 669).

3.3

Langue et religion

La langue courante est le suédois. Le luthéranisme, pratiqué par près de 95 p. 100 des Suédois, est la religion d’État et chaque Suédois en devient membre à sa naissance. Depuis 1952, on est autorisé à s’en retirer.

3.4

Éducation

En 1842, l’éducation est devenue gratuite et obligatoire pour tous les enfants. Une série de lois, votées en 1950 et en 1962, a allongé la durée de l’instruction obligatoire, qui est passée à dix ans, et a introduit parallèlement un enseignement polyvalent de la même durée.

L’école est désormais obligatoire de 7 à 16 ans. L’école de base (Grundskolan) dure neuf ans ; le lycée (Gymnasieskolan), suivi par plus de 95 p. 100 des élèves, dure trois ans ; l’enseignement supérieur (Universitet et Högskolor), suivi par un tiers des lycéens en moyenne, conduit jusqu’à des diplômes de 3^e cycle.

3.5

Culture

En raison de leur isolement géographique, les Suédois sont longtemps restés à l’écart des grands mouvements artistiques et culturels du reste de l’Europe. Au xviii^e siècle, l’influence de l’esprit des Lumières a profondément modifié cette situation et, depuis le xix^e siècle, la Suède contribue largement à l’art, à la peinture, à la littérature, à la musique et au cinéma mondial. Voir littérature suédoise.

Une des contributions les plus célèbres de la Suède dans le domaine scientifique et littéraire revient au chimiste, ingénieur et industriel suédois Alfred Nobel, qui a instauré cinq prix portant son nom, dont quatre sont remis chaque année par des institutions suédoises (prix Nobel de physique, de chimie, de médecine et de littérature, le prix Nobel de la paix étant remis par la Norvège). En 1968, un sixième prix (sciences économiques) a été créé.

La plupart des grandes villes suédoises abritent des musées dont le plus célèbre est le Musée national de Stockholm, qui rassemble la principale collection artistique du pays. L’art suédois remonte, en effet, à l’âge du bronze (1500-500 av. J.-C.), mais n’a connu son plein épanouissement qu’au Moyen Âge. Depuis cette période, il a été à plusieurs reprises profondément influencé par les mouvements européens. Parmi les artistes suédois du xviii^e siècle les plus célèbres, citons les peintres Carl Gustav Pilo et Alexander Roslin ainsi que le sculpteur Johan Tobias Sergel. Au xix^e siècle, les peintres Carl Fredrik Hill et Ernst Josephson ont été les artistes les plus marquants. Le peintre Anders Zorn et le sculpteur Carl Milles sont, aujourd’hui, les artistes suédois les plus célèbres.

Dans le domaine de l’architecture, il a fallu attendre le xix^e siècle pour que la Suède fournisse des artistes de grand renom comme les architectes Ragnar Östberg, Erik Gunnar Asplund et Sven Gottfried Markelius. Quant au cinéma, plusieurs réalisateurs ont fait une carrière internationale à l’instar d’Ingmar Bergman, Arne Edvard Sucksdorff et Arne Mattsson.

La capitale suédoise abrite le Théâtre royal dramatique et l’Opéra royal de Stockholm. Un opéra a été inauguré à Göteborg, la deuxième ville du pays, en 1994. Durant l’année 1998, Stockholm a été la capitale culturelle de l’Europe.

3.6

Institutions et vie politique