pression (physique)

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Présentation

pression (physique), en physique, rapport de l’intensité de la force F exercée perpendiculairement à une surface sur l’aire S de cette surface.

Ainsi, la pression P est donnée par : P = F / S. Dans le Système international d’unités, la pression s’exprime en pascal (Pa) : 1 Pa = 1 N/m². Il existe d’autres unités de pression, les plus courantes étant l’atmosphère (atm), le bar, le « millimètre de mercure » :

• 1 atm = 101 325 Pa ;
• 10⁵ Pa = 760 mm de mercure ;
• 1 bar = 10⁵ Pa.

Il existe également le torr, unité non légale en France, qui correspond à la pression exercée par une colonne de mercure de 1 mm de hauteur, à 0 °C.

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Définitions

2.1

Pression atmosphérique

En 1648, Pascal a montré que la pression à une hauteur donnée est égale au poids de la colonne d’air située au-dessus de ce niveau. Au niveau de la mer, la pression moyenne est égale à 760 mm de mercure, ou 1 013 millibars (mbar) : c’est la pression atmosphérique. Elle correspond sensiblement à la pression qu’exerce un corps de 1 kg sur une surface de 1 cm². La pression atmosphérique décroît donc avec l’altitude. Ainsi, sa valeur n’est plus que de 830 mbar à 1,6 km d’altitude et de 240 mbar à 10 000 m, hauteur de vol des avions long-courriers.

2.2

Pression partielle

Dans un mélange gazeux, la pression partielle d’un constituant est la pression qu’il exercerait s’il occupait seul le volume offert au mélange. D’après la loi de Dalton, dans un mélange de gaz parfaits, la pression totale est la somme des pressions partielles. Par exemple, la pression atmosphérique est la somme des pressions partielles des composants de l’atmosphère (dioxygène, diazote, gaz carbonique et gaz rares).

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Manomètres

Un manomètre est un appareil servant à mesurer la pression d’un fluide placé dans un espace fermé. Il existe plusieurs méthodes pour déterminer une pression selon l’ordre de grandeur de cette dernière.