Wolfram von Eschenbach

Wolfram von Eschenbach (1170-1220), poète épique allemand considéré comme le plus grand poète de l'Allemagne médiévale, originaire d'Eschenbach en Franconie.

On sait qu'il était chevalier et, pendant un temps, ménestrel à la cour du landgrave Hermann de Thuringe. La réputation de Wolfram est essentiellement due à son Parzival, épopée du Saint-Graal en vingt-cinq mille lignes achevée vers 1210. Ce récit initiatique du parcours chrétien et amoureux d'un chevalier fut probablement inspiré par par le roman Perceval ou le Conte du Graal, de Chrétien de Troyes. Parzival a inspiré le livret de l'opéra Parsifal (1882), de Richard Wagner, qui fit de Wolfram lui-même l'un des principaux personnages de la première version de son opéra Tannhäuser (1845). Les écrits de Wolfram, où l'on décèle un talent précurseur pour le symbolisme, se distinguent par leur intense spiritualité et par une tolérance religieuse rarement égalée dans les œuvres de ses contemporains. Au nombre des autres œuvres de Wolfram, citons les épopées inachevées Willehalm (1217 environ) et Titurel, ainsi qu'un recueil de poèmes d'amour, Wachter Lieder (« Chants du garde »).