Étienne II

Étienne II (mort en 757), pape (752-757), né à Rome, premier souverain des États pontificaux. Le début de son pontificat fut marqué par la menace d'invasion de l'Italie par les Lombards. Il sollicita l'intervention de Pépin le Bref, qui s'était emparé en 751 du trône des Francs, et le sacra roi en 754. Pépin vainquit les Lombards et les obligea à donner à la papauté l'exarchat de Ravenne et d'autres territoires. Cette concession terrioriale (756), connue dans l'histoire sous le nom de donation de Pépin, établit le pouvoir temporel papal qui se libéra ainsi du joug de l'Empire byzantin.