Scorsese, Martin

Adaptation longuement mûrie — le projet est en gestation depuis 1980 — du roman éponyme de Herbert J. Asbury, Gangs of New York (2002) évoque un chapitre méconnu de l’histoire américaine, à savoir les sanglantes luttes d’influences entre immigrés récents — les Irlandais catholiques, représentés par Priest Vallon (Liam Neeson) et son fils (Leonardo DiCaprio) — et anciens — les Natives protestants, soit les Américains de « souche », menés par William « Bill the Butcher » Cutting (Daniel Day-Lewis) — à New York au milieu du xix^e siècle. Ambitieuse autant dans la forme que le budget (100 millions de dollars environ), reposant sur une mise en scène ample et lyrique, la fresque historique dresse le portrait pour partie imaginaire d’un pays en pleine construction où racisme, corruption et sauvagerie règnent en maître. De même, Aviator (2004) s’attache au destin paradoxal de Howard Hugues (incarné par Leonardo DiCaprio), aviateur et producteur de cinéma intrépide, excentrique et fougueux, mais également poursuivi par ses démons intérieurs (paranoïa et phobies diverses) et par l’échec, qui viennent briser le rêve américain.

Si les Infiltrés (The Departed, 2006) dresse un nouveau portrait de la mafia (ici implantée en Nouvelle-Angleterre, berceau du pays), le film est également un drame shakespearien cruel et pathétique opposant deux policiers de Boston infiltrés, l’un au sein de la police pour le compte du parrain de la pègre irlandaise et l’autre au sein du milieu ; entre mensonges et code d’honneur, anonymat forcé, climat de peur permanent et traque sans merci, les deux personnages incarnés par Matt Damon et Leonardo DiCaprio (dirigé pour la troisième fois consécutivement par Martin Scorsese) se livrent un combat tragique « orchestré » par Jack Nicholson dans le rôle du parrain.

Parfois acteur, notamment dans certains de ses films, mais aussi dans Autour de minuit (1986) de Bertrand Tavernier et dans Rêves (Dreams, 1990) d’Akira Kurosawa, Martin Scorsese a par ailleurs réalisé des films de télévision pour la série Amazing Stories, signé un sketch de New York Stories (1989), milité pour la sauvegarde du patrimoine cinématographique et produit de nombreux films.

Son œuvre est également constituée de nombreux documentaires, principalement articulés autour des thèmes de ses racines italiennes, de sa passion pour le cinéma et de son intérêt pour la musique populaire américaine : Italianamerican (1974) met en scène ses propres parents italiens, à New York, tandis que Made in Milan (1990) évoque la carrière de Giorgio Armani ; il Mio Viaggio in Italia (1999) rend hommage à la fois à ses grands-parents émigrés de Sicile, aux cinéastes italiens (dont le père symbolique Roberto Rossellini) et aux films qui ont marqué son adolescence (Rome, ville ouverte, Paisà, I Vitelloni, Umberto D, Senso et l'Avventura) ; A Century of Cinema – A Personal Journey With Martin Scorsese Through American Cinema (1995) est une histoire du cinéma personnelle dans le cadre du centenaire du septième art ; The Last Waltz (1978) relate le dernier concert du groupe de rock The Band, « Feels Like Going Home » est l’un des huit épisodes de la série The Blues (2003), dont il est également producteur, et No Direction Home (2005) est consacré aux premières années (1961-1966) de la carrière de Bob Dylan.