Galbraith, John Kenneth

Galbraith, John Kenneth (1908-2006), économiste américain.

Né à Iona Station (province de l’Ontario, Canada), John Kenneth Galbraith étudie l’agriculture au Canada, puis l’économie aux États-Unis (en Californie). En 1934, il obtient un poste de professeur à l’université Harvard. En 1937, il acquiert la nationalité américaine. Dans les années 1940, il intègre la rédaction du magazine Fortune. Membre du Parti démocrate, il est le principal conseiller économique du président John Fitzgerald Kennedy, et occupe de 1961 à 1963 le poste d’ambassadeur des États-Unis en Inde.

Influencé par le keynésianisme, John Kenneth Galbraith consacre ses travaux aux sociétés industrielles modernes, et particulièrement aux structures de l’économie américaine dans le Capitalisme américain (American Capitalism : The Concept of Countervailing Power, 1951), mettant en évidence, dans le Nouvel État industriel (The New Industrial State, 1967), le rôle de la « technostructure » (définie comme le système de liens réciproques existant entre les décideurs économiques et les membres de l’appareil d’État) dans le processus de décision économique. Analyste critique de la société de consommation, il se montre partisan d’une réaffectation des ressources produites vers la satisfaction des besoins individuels et collectifs. On lui doit notamment la Crise économique de 1929 (The Great Crash, 1955), l’Ère de l’opulence (The Affluent Society, 1958) et Journal d’un ambassadeur (Ambassador’s Journal : A Personal Account of the Kennedy Years, 1969).