George II

George II (1683-1760), roi de Grande-Bretagne et d'Irlande et électeur de Hanovre (1727-1760), fils du roi George I^er, il se montra plus attaché à Hanovre qu'au royaume britannique.

Il naquit à Herrenhausen, près de Hanovre, et fut élevé en prince allemand. En 1705, il épousa Caroline d'Ansbach, dont l'influence sur les affaires de l'État fut déterminante ; elle contribua notamment au maintien de Robert Walpole comme Premier ministre. Pendant la guerre de Succession d'Autriche (1740-1748), il fit passer les intérêts de la Grande-Bretagne après ceux de sa principauté allemande. Cette politique mécontenta l'opinion mais le roi remporta l'admiration de tous pour le courage dont il fit preuve lors de la bataille de Dettingen, en Bavière (1743), la dernière à laquelle un monarque britannique participa en personne. Cependant, après les sévères défaites que subit la Grande-Bretagne au début de la guerre de Sept Ans, George II fut contraint d'accepter l'entrée au gouvernement du premier Pitt — George II ne lui pardonnait pas d'avoir critiqué sa politique hanovrienne —, qui redressa la situation. Le règne de George II fut également marqué par la répression de la dernière grande rébellion des jacobites. Son petit-fils George III lui succéda.