Nijinski, Vaslav Fomitch

Nijinski, Vaslav Fomitch (1889-1950), danseur et chorégraphe russe.

Né à Kiev (Ukraine) de parents polonais, élève de l'Académie impériale de danse de Saint-Pétersbourg, Vaslav Fomitch Nijinski fit sa première apparition en public en 1907 avec le Ballet impérial de Saint-Pétersbourg. Il fut l'un des principaux danseurs de la première tournée des Ballets russes, à Paris en 1909 sous la direction de Serge de Diaghilev. Nijinski devint rapidement premier danseur. Ses interprétations dans le Spectre de la rose, Petrouchka, Schéhérazade et les Sylphides firent date dans l'histoire de la danse, mais ce sont surtout les chorégraphies de l'Après-Midi d'un faune (1912) et du Sacre du Printemps (1913) qui tout à la fois émerveillèrent et scandalisèrent le public. Ces chorégraphies peu conventionnelles soulevèrent des critiques et de vives protestations contre la prétendue obscénité de l'Après-Midi d'un faune et la cruauté du sujet du Sacre du Printemps, dans lequel une jeune fille doit se sacrifier en dansant jusqu'à en mourir d'épuisement.

Jugé comme l'un des plus grands danseurs de tous les temps, Nijinski possédait une puissance technique remarquable. Avec ses jetés interminables, il donnait l'illusion d'être suspendu entre ciel et terre. Sa carrière spectaculaire cessa en 1918. Atteint de schizophrénie, Nijinski sombra dans la folie.