Jilin

Jilin, province du nord-est de la Chine. Sa capitale est Changchun.

La province est bordée à l’est par la Russie et la Corée du Nord, et occupe le centre de la région historique de Mandchourie. Elle est formée par de hautes chaînes de montagnes à l’est, une plaine fertile qui fait partie de la plaine de Mandchourie à l’ouest et, entre les deux, un massif de petites collines. La capitale Changchun est la plus grande ville et le principal centre industriel de la province. Les autres centres urbains et industriels sont Jilin, Tonghua, Baicheng et Liaoyuan.

L’agriculture occupe une place importante dans l’économie régionale avec des productions diversifiées comprenant notamment du maïs, du soja, de la betterave sucrière et du ginseng. L’exploitation de la forêt, avec la fabrication de pâte à papier, tient aussi une grande part dans l’activité qui bénéficie de ressources minérales variées (charbon, minerai de fer, cuivre, or et plomb).

En raison de sa position de berceau nord-oriental des Mandchous, fondateurs de la dynastie Qing (1644-1912), la région est officiellement fermée à toute forme d’implantation chinoise jusqu’à ce qu’elle devienne une province chinoise en 1907. Sous l’occupation japonaise, de 1931 à 1945, la Mandchourie connaît une industrialisation et un développement rapide sous le nom de Mandchoukouo, État instauré et contrôlé par les Japonais entre 1932 et 1945.

Superficie : 187 000 km² ; population (2003) : 42 542 300 habitants.