Liberia

1

Présentation

Liberia, en anglais (langue officielle) Liberia, pays d’Afrique de l’Ouest ouvert sur l’océan Atlantique. Sa capitale est Monrovia.

Le Liberia est limité au nord-ouest par la Sierra Leone, au nord par la Guinée et à l’est par la Côte d’Ivoire. Le pays a été, en 1847, le premier État indépendant de l’Afrique, alors colonisée par les puissances européennes. Constitué par des esclaves libérés et rapatriés du continent américain, il est dirigé jusqu’en 1980 par les Américano-Libériens. La fin de la domination politique de ces descendants d’esclaves marque le début d’un conflit qui oppose différents chefs de guerre, en lutte ouverte pour le pouvoir depuis 1989.

2

Le pays et ses ressources

2.1

Relief et hydrographie

La superficie du Liberia est de 99 067 km². Le pays possède une façade atlantique qui s’étend de l’embouchure du Mano à celle du Cavally, sur 579 km. La plaine côtière, d’une largeur de 15 km à 55 km, est dominée par des falaises escarpées au nord-ouest. Le relief est constitué d’une série de plateaux (900 m à 1 200 m), qui forment le rebord méridional de la dorsale guinéenne. Les vallées profondes sont parcourues par des fleuves qui prennent, pour la plupart, leur source sur les plateaux du Nord. Les uns descendent des monts Nimba (1 752 m), le point culminant du pays, à l’est, aux frontières de la Guinée et de la Côte d’Ivoire (Saint-John, Cess, Cavally),les autres, à l’ouest, descendent du massif de Béro (Saint-Paul), ou du mont Ziama (Loffa et Mano), en Guinée.

2.2

Climat

Le Liberia est soumis à un climat tropical humide causé par les échanges atmosphériques entre l’Atlantique et le continent. Les précipitations annuelles décroissent de la côte (5 080 mm) vers l’intérieur du pays (1 778 mm). Elles sont plus importantes au sud-est (3 000 mm à 4 000 mm) où le climat semi-équatorial est soumis aux effets de deux saisons des pluies. La température moyenne annuelle est d’environ 27,8 °C.

2.3

Flore et faune

La bande côtière alterne plaine cultivée et forêt pluviale, tandis que l’arrière-pays est couvert d’immenses forêts tropicales, dont les arbres ont des feuilles persistantes au sud et caduques au nord (forêt claire). Parmi les espèces les plus représentées, on trouve les chimpanzés, les éléphants et les buffles.