Charles I^er (d'Autriche)

Charles I^er (d'Autriche) (1887-1922), empereur d'Autriche (1916-1918) et, sous le nom de Charles IV, roi de Hongrie, qui fut le dernier empereur de la dynastie Habsbourg.

Né à Persenbeug, fils aîné de l'archiduc Otto et petit-neveu de l'empereur François-Joseph I^er, il devint empereur d'Autriche et roi de Hongrie après l'assassinat de son oncle, l'archiduc François-Ferdinand, et la mort de François-Joseph. Au cours de la Première Guerre mondiale, il soutint, dans une lettre confidentielle, les revendications de la France sur l'Alsace-Lorraine, rejetant celles de l'Allemagne, alliée de l'Autriche, et proposa le retrait allemand de la Belgique. Charles I^er désavoua cette lettre lors de sa publication en avril 1918, mais celle-ci eut pour effet de distendre l'alliance entre l'Allemagne et l'Autriche. Dès l'effondrement de l'Empire austro-hongrois le 11 novembre 1918, et après qu'il eut vainement tenté de négocier une paix séparée avec les Alliés, Charles I^er renonça au trône de Hongrie. En mars 1919, il quitta l'Autriche et, en avril, fut déposé officiellement par le Parlement autrichien. À deux reprises en 1921, Charles I^er tenta de reconquérir le trône de Hongrie. Banni de ce pays, il vécut exilé sur l'île de Madère. De son épouse, la princesse Zita de Bourbon-Parme, il eut notamment un fils, l'archiduc Otto, actuel chef de la maison impériale.