télécommunications

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Présentation

télécommunications, ensemble des procédés permettant de transmettre des informations à distance, tels que le téléphone, la radio, la télévision, et maintenant les réseaux informatiques.

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Historique

2.1

Premiers télégraphes

On peut considérer que l’ère des télécommunications débuta en 1794 avec l’invention du télégraphe, par l’ingénieur français Claude Chappe. Toutefois, la transmission de l’information n’entra réellement dans l’âge moderne qu’en janvier 1839, date à laquelle fut inauguré le premier télégraphe électrique en Grande-Bretagne. Mais bien vite l’Amérique et l’Europe entière s’équipèrent également de ce nouveau mode de communication, adoptant en majorité le code Morse.

Le 17 mai 1865, fut ainsi signée à Paris la première Convention télégraphique internationale, ancêtre de l’Union internationale des télécommunications (UIT), qui favorisa une rapide interconnexion des réseaux à travers le monde. L’année suivante fut mis en service le premier câble transatlantique, qui marqua le début d’une extension fulgurante : au début du XX^e siècle, le Royaume-Uni était ainsi irrigué par près de 250 000 km de lignes télégraphiques.

2.2

Développement du téléphone

Transmettre la voix s’avéra nettement plus délicat. L’innovation vint des États-Unis, où Graham Bell déposa, en 1877, un brevet de système téléphonique. L’utilisation du téléphone se diffusa alors très rapidement, bénéficiant de multiples améliorations au fil des années. En 1896, l’ingénieur russe Popov réalisa la première transmission télégraphique sans fil, ouvrant ainsi la voie à la radio.

À partir des années 1910, l’évolution technologique s’accéléra considérablement avec l’apparition de l’électronique ; la téléphonie devint la première activité à utiliser commercialement les nouvelles possibilités offertes par les tubes à vide. Pendant la Première Guerre mondiale, les différentes armées furent ainsi équipées de matériel radioélectrique utilisant des composants électroniques. En 1926, les liaisons à ondes courtes permirent d’ouvrir un nouveau type de service commercial : les liaisons téléphoniques intercontinentales. Pour la première fois, il devenait possible de téléphoner entre Paris et New York. C’est à la même époque que furent installés les premiers câbles téléphoniques sous-marins, comme entre la France et l’Angleterre en 1927.

2.3

Premiers satellites de télécommunications

Dans les années 1960, l’espace apparut comme un nouveau domaine d’applications des télécommunications. Le 10 juillet 1962, le satellite de télécommunications Telstar 1 permit de réaliser la première transmission transatlantique d’images de télévision. Dans ce cadre, l’organisation internationale Intelsat donna un élan prodigieux aux télécommunications par satellites, assurant le relais des appels téléphoniques et des programmes de télévision. Parallèlement au développement des satellites de télécommunications furent installés les premiers câbles coaxiaux transatlantiques, ainsi que les premières liaisons par faisceaux hertziens, complétant ainsi le service de transmissions téléphoniques.