mousson

mousson, système de vents qui changent de direction selon les saisons et qui soufflent à des latitudes tropicales, essentiellement en Asie du Sud-Est.

La mousson fait ressentir ses effets principalement dans l'océan Indien. Elle souffle de la mer vers le continent (mousson d'été du Sud-Ouest en Inde), généralement d'avril à octobre, et du continent vers la mer (mousson d'hiver du Nord-Est en Inde), d'octobre à avril. La mousson d'été est habituellement accompagnée de pluies très importantes en Inde et en Asie du Sud-Est. Le régime des vents de mousson conditionne les variations climatiques dans ces régions.

L'apparition de ce type de vent au cours des temps géologiques serait liée (comme la sédimentologie semble le prouver) à la surrection de l'Himalaya et du plateau du Tibet lorsque le sous-continent indien est entré en collision avec la plaque asiatique, il y a 20 millions d'années. Il y a environ 6 millions d'années, la masse continentale septentrionale était assez élevée pour que le régime des moussons se substitue aux ascendances engendrées au-dessus de la masse continentale méridionale. Des moussons, plus faibles, se produisent aussi dans d'autres régions du monde.