Gottfried de Strasbourg

Gottfried de Strasbourg (fin XII^e-début XIII^e siècle), poète d'expression allemande, auteur d'un Tristan et Isolde (ou Tristan et Iseut) qui eut une influence considérable sur la littérature germanique. On sait peu de choses sur cet auteur, et le seul ouvrage que l'on puisse lui attribuer avec certitude est ce poème épique (voir Épopée) datant du haut Moyen Âge allemand intitulé Tristan et Isolde, dont la rédaction semble s'achever vers 1210. Cette œuvre le place parmi les plus grands poètes médiévaux allemands. La légende de Tristan avait déjà été chantée par les trouvères français du début du XII^e siècle, et le Tristan et Isolde de Gottfried était inspiré de la version du trouvère anglo-normand Thomas. Gottfried donna pourtant à cette histoire d'amour tragique une forme plus aboutie que son modèle, et sa version fut plus tard maintes fois utilisée par les poètes, ainsi que par Richard Wagner, qui en tira son opéra Tristan et Isolde (1859). Le poème de Gottfried, qui conjugue la virtuosité et la fluidité du style, se caractérise surtout par une étude psychologique très poussée de la passion amoureuse. Inachevé à la mort de l'auteur, le poème est resté en l'état, malgré les tentatives de deux poètes secondaires du XIII^e siècle de lui donner une fin.