Louis IV de Bavière

Louis IV de Bavière (v. 1287-1347), roi de Germanie et empereur du Saint Empire (1314-1346).

Fils et successeur du duc Louis II de Bavière, Louis agrandit considérablement les possessions des Wittelsbach : le Brandebourg, la Hollande, la Zélande et la Frise sont rattachés au duché. Candidat à la couronne impériale après la mort d’Henri VII, il capture son rival Frédéric III le Beau à la bataille de Mühldorf, en 1322, et le garde prisonnier jusqu’à ce qu’il renonce à l’Empire. Malgré cette victoire, le pape Jean XXII refuse de le reconnaître et l’excommunie. En 1327, Louis envahit l’Italie et impose l’antipape Nicolas V, qui le couronne empereur l’année suivante.

Dans le conflit qui oppose les couronnes de France et d’Angleterre (voir guerre de Cent Ans), Louis IV se range d’abord du côté des Anglais avant de soutenir la France. En 1338, les princes électeurs du Saint Empire romain germanique déclarent que les empereurs n’ont plus besoin de la confirmation papale de leur élection. Cependant, en 1346, le pape Clément VI déchoit Louis IV et fait élire Charles IV de Luxembourg.