Burton, Richard

Burton, Richard (1925-1984), acteur et réalisateur de cinéma et de théâtre britannique.

Né à Pontrhydfendigaid (pays de Galles), Richard Burton décide dès son plus jeune âge de faire du théâtre et monte pour la première fois sur scène à l'âge de douze ans. Au moment de la Seconde Guerre mondiale, ayant interrompu ses études, il s'engage dans la Royal Air Force. Dès 1950, il gagne les États-Unis et débute au théâtre où il connaît aussitôt le succès. Il est célèbre pour ses interprétations dans les pièces de William Shakespeare à l'Old Vic Theatre de Londres : Hamlet, Twelfth Night, The Tempest et Othello (1953-1954). Il interprète également d'autres rôles avec la compagnie Emlyn William, dont Druid's Rest (1944), The Lady's Not for Burning (1949) et The Boy with a Cart (1950).

Richard Burton mène parallèlement une carrière cinématographique avec Ma cousine Rachel (My Cousin Rachel, 1952) de Henry Koster, les Corps sauvages (Look Back in Anger, 1959) de Tony Richardson, Becket (1964) de Peter Glenville et la Nuit de l'iguane (The Night of the Iguana, 1964) de John Huston. Il se marie cinq fois, dont deux fois avec Elizabeth Taylor (1964-1974, 1975-1976), avec qui il joue notamment dans Cléopâtre (Cleopatra, 1963) de Joseph L. Mankiewicz, Qui a peur de Virginia Woolf ? (Who's Afraid of Virginia Woolf ?, 1966) de Mike Nichols et la Mégère apprivoisée (The Taming of the Shrew, 1967) de Franco Zeffirelli. En 1983, Richard Burton interprète son dernier rôle au théâtre à New York où, avec Elizabeth Taylor, il reprend la pièce Private Lives. Il apparaît pour la dernière fois au cinéma dans 1984, d'après le roman de George Orwell.