Soddy, sir Frederick

Soddy, sir Frederick (1877-1956), chimiste et physicien britannique, prix Nobel pour sa découverte du phénomène isotopique. Soddy fut maître de conférences en chimie physique et en radioactivité à l'université de Glasgow de 1904 à 1914, et professeur de chimie à Oxford de 1919 à 1936. Avec le physicien Ernest Rutherford, il étudia les transformations radioactives des noyaux atomiques qui lui permirent d'expliquer le mécanisme de la désintégration des atomes et de donner la loi de filiation. Soddy est surtout connu pour ses recherches sur l'origine et la nature des isotopes, pour lesquelles il reçut en 1921 le prix Nobel de chimie. Il a écrit des ouvrages scientifiques classiques, comme la Radioactivité (1904), Interprétation de l'atome (1932), Histoire de l'énergie nucléaire (1949), et Transmutation atomique (1953), ainsi que des ouvrages de politique économique, dont Économie cartésienne (1922), et Rôle de l'argent (1934).