Sackville-West, Vita

Sackville-West, Vita (1892-1962), poétesse et romancière anglaise, qui fut célèbre autant par son mode de vie anticonformiste et sa liaison avec Virginia Woolf que par ses œuvres.

Victoria Mary Sackville-West naquit dans le domaine familial de Knole, dans le Kent. Les Sackville étaient issus d'une très vieille lignée aristocratique, dont l'ancienneté remontait à l'époque Tudor. En 1913, elle épousa le diplomate et homme de lettres anglais sir Harold Nicholson, avec qui elle entretint des rapports ambigus et peu conventionnels. Harold Nicholson et Vita Sackville-West eurent en effet, l'un et l'autre, des relations homosexuelles, sans pour autant remettre en cause leur union. La liaison de Vita Sackville-West avec la romancière Virginia Woolf marqua d'une influence mutuelle la vie et l'œuvre des deux artistes. Virginia Woolf s'inspira de la vie de Vita et de l'histoire de son illustre famille pour écrire son roman Orlando (1928).

Vita écrivit quant à elle plusieurs romans qui rencontrèrent un certain succès, parmi lesquels Au temps du roi Édouard (1930), Toute passion abolie (1931) et Histoire de famille (1932). Son œuvre poétique majeure, la Terre (1926), décrit avec une extrême précision le déroulement d'une année dans le Kent rural. Jardinière émérite, Vita créa autour de sa demeure, Sissinghurst Castle, un jardin unique.