Shandong

Shandong, province de l’est de la Chine. Sa capitale est Jinan.

Située sur le golfe de Bohai et la mer Jaune, en face de la péninsule du Liaodong, la province maritime du Shandong forme une péninsule rocheuse et montagneuse, aux rivages découpés. Une dépression centrale ouverte sur la baie de Kiao-tchéou coupe la péninsule du nord au sud. La frange occidentale de la province se rattache à la grande plaine de la Chine du Nord, construite par les alluvions du bas Huang he. Après avoir traversé le Shandong, celui-ci se jette dans le golfe de Bohai.

Les principales ressources agricoles sont l’arachide et la patate douce (dont le Shandong est le premier producteur national), les céréales, le soja, les fruits, le tabac et le coton. La sériciculture (soie Shantung) est une spécialité de la région. La dépression centrale est la partie la plus peuplée et la plus active. Elle constitue une zone de cultures intensives. Sur la côte, le climat plus doux permet l’arboriculture (poiriers, pêchers, vigne). La province recèle d’abondantes ressources minérales : or, cuivre, aluminium, diamant, marbre, charbon (vaste gisement de Zibo), pétrole (champs pétrolifères de Shengli, au nord), minerai de fer. Les principales activités industrielles sont la sidérurgie, la chimie (engrais) et le textile (soieries).

Le Shandong fut intégré à la Chine sous la dynastie Shang (1765-1066 av. J.-C.), première dynastie. Patrie des philosophes Confucius et Mencius, il joua un grand rôle dans l’histoire de la Chine ancienne. Ses richesses minérales incitèrent les Occidentaux à établir, à la fin du xix^e siècle, un contrôle sur les ports et les voies ferrées de la région. La Chine céda à la Grande-Bretagne un bail sur le territoire de Weihai (1898-1930). La région de Qingdao fut cédée en bail à l’Allemagne (1898-1915) puis au Japon (1915-1922). L’extraction du charbon, commencée par les Allemands, fut développée sous l’occupation japonaise (1937-1945). Le Shandong repassa sous le contrôle de la Chine en 1945.

Superficie : 153 300 km² ; population (2003) : 91 250 000 habitants.