Louis XI

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Présentation

Louis XI (1423-1483), roi de France (1461-1483).

Roi de la dynastie des Valois, Louis XI a poursuivi l’œuvre de centralisation et de stabilisation du royaume engagée par son père Charles VII, tout en s’employant à contenir l’expansionnisme de la maison de Bourgogne.

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Un héritier turbulent

2.1

Un complice de la Praguerie

Né à Bourges en pleine guerre de Cent Ans, le dauphin Louis est le fils de Charles VII de France (alors « Roi de Bourges ») et de Marie d’Anjou. Héritier de la couronne — après que celle-ci a été reconquise par Jeanne d’Arc —, Louis épouse contre son gré Marguerite Stuart (fille du roi Jacques I^er d’Écosse) en 1436. En désaccord permanent avec son père, le jeune homme âgé de dix-sept ans participe en 1440 à une révolte nobiliaire contre le roi, dans laquelle sont impliqués les grands seigneurs du royaume, tels Louis de Bourbon, Dunois et le duc d’Alençon. Pardonné après l’échec de cette Praguerie, le dauphin reçoit le gouvernement du Dauphiné mais, en 1446, tente encore de soulever l’Agenais contre son père.

2.2

L’administrateur du Dauphiné

Banni, Louis est assigné à résidence dans son gouvernement du Dauphiné, où il se montre un remarquable administrateur. Après le décès de sa première femme, il épouse en secondes noces, et malgré l’interdiction formelle de son père, la jeune Charlotte de Savoie qui lui apporte en dot une fortune considérable. Louis continue à intriguer contre son père, dont il brigue le royaume. Ses manœuvres l’amènent finalement à se réfugier à la cour du duc de Bourgogne, Philippe III le Bon, où il apprend la mort de son père, en juillet 1461.

3

« L’Universelle Araigne »

Monté sur le trône de France en juillet 1461, Louis XI est sacré à Reims le 15 août de la même année. À peine a-t-il fait son entrée dans Paris (fin août) qu’il disgracie les conseillers de son père. Il les remplace par des proches, anciens compagnons d’exil — dont Jean Bourré, qui l’a secondé dans le Dauphiné —, seigneurs de grande naissance — comme Pierre de Beaujeu (son futur gendre) et Georges de La Trémoille — et fidèles issus du peuple ou de la bourgeoisie : le prévôt des marchands Tristan Lhermite, son barbier Olivier le Daim, les médecins Jean Choisnet et Pierre Coitier.