Charpentier, Gustave

Charpentier, Gustave (1860-1956), compositeur français.

Né à Dieuze (Moselle), Gustave Charpentier étudie le violon, l’harmonie et la composition avec Jules Massenet au Conservatoire de Paris (1881-1887) et reçoit, à l’issue de sa formation, le premier Grand Prix de Rome avec sa cantate Didon. Particulièrement sensible aux problèmes auxquels se heurtent les couches populaires, il fonde, en 1900 L’Œuvre de Mimi Pinson, un organisme chargé d’enseigner la musique aux personnes qui ne peuvent assumer financièrement leurs cours. La même année, son opéra Louise (1900), « roman musical » d’inspiration wagnérienne (voir Wagner, Richard) créé à l’Opéra-Comique de Paris, emporte un vrai triomphe.

Charpentier est également l’auteur d’un opéra, Julien (1913), d’une suite pour orchestre, Impressions d’Italie (1890), ainsi que d’un cycle de mélodies sur les Fleurs du mal de Charles Baudelaire, mais aucune de ces œuvres n’a pu égaler le succès de Louise dont la millième représentation a été atteinte dès l’année 1950.